ELGAR - John Barbirolli - Symphonie n° 1

Cet album est un nouvel opus de la série très remarquée « Elgar from the Archives », issue de la remarquable collection du producteur et restaurateur Lani Spahr, qui comprend plus de 5 000 enregistrements historiques d’Elgar.

« In the South » est un enregistrement datant de 1954 avec l’Orchestre symphonique de la radio de Leipzig. L’ensemble est dirigé par Gerhard Pflüger (1907–1991), né et formé à Dresde, qui a eu le malheur de grandir pendant les années du nazisme, de la destruction d’une grande partie de l’Allemagne et de la fondation de la République démocratique allemande. Il adhéra au NSDAP en 1940 et, à partir de 1946, en tant que membre du Parti communiste de la RDA, il occupa des postes de chef d’orchestre non seulement à Leipzig, mais aussi à Rostock et à Weimar. Dans ce contexte, il était non seulement rare, mais aussi courageux de la part d’un orchestre est-allemand et d’un chef d’orchestre est-allemand de présenter l’œuvre d’un compositeur britannique.

Elgar acheva sa première symphonie en 1908 ; elle fut créée le 3 décembre de la même année à Manchester sous la direction de Hans Richter avec l’Orchestre Hallé – un grand succès. Le soir du 30 janvier 1958, la ville de Manchester a célébré le centenaire de l’Orchestre Hallé par un concert retransmis à la fois à la radio et à la télévision, et c’est précisément cet enregistrement en direct qui est présenté ici. L'orchestre était dirigé par Sir John Barbirolli, son chef d'orchestre principal de 1943 à 1970.